การใช้ชีวิตในจุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย ซึ่งตั้งอยู่ใจกลางกรุงเทพมหานคร มีทั้งข้อดีและความท้าทายในด้านค่าครองชีพ การบริหารจัดการค่าใช้จ่ายจึงเป็นสิ่งสำคัญที่นิสิตต้องเรียนรู้
ที่พัก
เริ่มจากค่าที่พัก หอพักนิสิตในจุฬาฯ ถือเป็นทางเลือกที่ประหยัดที่สุด ด้วยค่าเช่าเพียงเดือนละ 3,000-4,000 บาท รวมค่าน้ำค่าไฟ แต่ด้วยจำนวนที่จำกัด นิสิตส่วนใหญ่จึงต้องอาศัยอยู่ในหอพักเอกชนรอบมหาวิทยาลัยแทน ซึ่งมีราคาตั้งแต่ 6,000-15,000 บาทต่อเดือน ขึ้นอยู่กับทำเลและสิ่งอำนวยความสะดวก บางคนอาจเลือกพักหอพักในซอยอารีย์หรือพหลโยธิน ซึ่งมีราคาถูกกว่าแต่ต้องเดินทางไกลขึ้น
อาหาร
ด้านอาหาร โรงอาหารในจุฬาฯ เป็นที่พึ่งสำคัญของนิสิต มื้อหนึ่งราคาประมาณ 35-60 บาท มีให้เลือกอยู่หลากหลายทั้งอาหารจานเดียว อาหารตามสั่ง และข้าวราดแกง นอกจากนี้ยังมีร้านอาหารในศูนย์การค้าสยามสแควร์และสามย่านที่มีโปรโมชั่นสำหรับนิสิต แต่ราคาจะสูงกว่าในโรงอาหาร เฉลี่ยมื้อละ 60-120 บาท หากประหยัดสุด นิสิตอาจใช้จ่ายค่าอาหารประมาณ 200-300 บาทต่อวัน
การเดินทาง
การเดินทางในมหาวิทยาลัยค่อนข้างสะดวกและประหยัด ด้วยรถรางฟรีที่วิ่งรอบมหาวิทยาลัย สำหรับการเดินทางนอกมหาวิทยาลัย นิสิตสามารถใช้บริการรถไฟฟ้า MRT สถานีสามย่าน หรือ BTS สถานีสยาม ซึ่งมีส่วนลดสำหรับนักศึกษา ค่าเดินทางต่อเดือนอาจอยู่ที่ประมาณ 1,000-2,000 บาท
การเรียน
ค่าใช้จ่ายด้านการเรียนก็เป็นส่วนสำคัญ แต่ละเทอมนิสิตจะต้องซื้อตำราและอุปกรณ์การเรียน ซึ่งค่าใช้จ่ายจะแตกต่างกันตามคณะ บางคณะอาจต้องซื้ออุปกรณ์พิเศษ เช่น คณะสถาปัตยกรรมศาสตร์หรือคณะศิลปกรรมศาสตร์ ค่าถ่ายเอกสารและพิมพ์งานอาจอยู่ที่ 300-500 บาทต่อเดือน แต่นิสิตสามารถประหยัดได้โดยใช้บริการห้องสมุดและยืมหนังสือแทนการซื้อ
กิจกรรม
กิจกรรมสันทนาการและสังคมเป็นอีกส่วนที่อาจจะต้องคำนึงถึง การเข้าร่วมกิจกรรมชมรมมักไม่มีค่าใช้จ่าย แต่อาจมีค่าทำกิจกรรมพิเศษบ้าง เช่น ค่าเสื้อชมรม หรือค่าทัศนศึกษา ส่วนการพักผ่อนนั้น นิสิตสามารถใช้บริการศูนย์กีฬาของมหาวิทยาลัยได้ฟรี แต่หากต้องการความบันเทิงนอกมหาวิทยาลัย เช่น ดูหนัง หรือรับประทานอาหารนอกมหาวิทยาลัย ควรวางแผนการใช้จ่ายให้ดี
โดยรวมแล้ว นิสิตที่พักหอนอกอาจมีค่าใช้จ่ายรายเดือนประมาณ 12,000-20,000 บาท ซึ่งขึ้นอยู่กับรูปแบบการใช้ชีวิต ส่วนนิสิตที่พักหอในจะใช้จ่ายน้อยกว่า ประมาณ 8,000-15,000 บาทต่อเดือน การวางแผนการเงินที่ดีและการรู้จักใช้จ่ายอย่างฉลาดจึงเป็นสิ่งสำคัญ หลายคนเลือกหารายได้พิเศษจากการสอนพิเศษหรือทำงาน Part-time เพื่อแบ่งเบาภาระครอบครัว